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Le PC card vennero introdotte nell'ormai lontano 1991 dalla PCMCIA Association e sono state le prime memory card basate sulla tecnologia delle flash memory.

A causa delle loro dimensioni, le PC card sono utilizzate esclusivamente con i computer portatili.

Esistono tre differenti modelli di PC Card: le Type I, II e III.

Hanno tutte le stesse dimensioni e peso ma differiscono nello spessore: le PC Card Type I sono spesse 3.3 mm, le PC Card Type II, 5 mm, mentre le Type III raggiungono i 10.5 mm di spessore. Mentre le card più sottili possono essere utilizzate anche negli slot più grandi, il contrario non è ovviamente possibile.

Le PC Card Type I sono tipicamente utilizzate come memory card, mentre le PC Card Type II vengono utilizzate come moduli di espansione, ad esempio come data/fax modems. Le PC Card Type III invece, sono utilizzate per quei componenti più spessi come ad esempio gli hard disk.

Rispetto alle altre tipologie di PC Card, le Type II sono oggi le più utilizzate, sia come memory card che come moduli di espansione.

Tra l'altro lo chassis delle PC Card Type II viene utilizzato anche come adattatore di memory card o per ospitare moduli di espansione anche detti I/O devices.